Sinopsis de La Terra Trema

Entre la ficción y el documental, Visconti redefine la dignidad del trabajador. Puso en su cámara la óptica del sindicalista para mostrarnos la continua lucha contra la opresión de los sencillos pescadores de la región siciliana de Aci Trezza. La segunda película de la trilogía debía ser sobre los mineros y la tercera sobre los agricultores pero finalmente sólo hubo una "La terra trema"; la del "episodio del mare", según el título original.
En la novel adaptada (I Malavoglia, de Giovanni Verga) el enemigo no es el opresor, sino el propio mar, medio de subsistencia de los pescadores de Aci Trezza, súbitamente convertidos en actores y casi guionistas, pues en sus espontáneos diálogos sólo encauzados por Visconti, daban forma poco a poco a una obra llamada a trascender.