Vicisitudes de una familia aristócrata rusa cuando las tropas de Napoleón invaden Rusia.

En plena guerra del Cáucaso, Abdul-Murat, un viejo checheno, decide secuestrar a dos soldados rusos con la intención de canjearlos por su hijo, que ha caído en manos del ejército ruso. Un intento de evasión acaba con la vida de uno de ellos, mientras en el otro frente, el hijo checheno también...